En una sola década, entre 1954 y 1964, Alfred Hitchcock produciría y dirigiría una docena de películas perfectas, especialmente Rear Window, Vertigo, North By Northwest, Psycho, The Birds y Marnie. Aunque solo representa un tercio de su carrera, este sería su “Período Dorado” y con cada década que pasa, estas películas parecen mejorar cada vez más.

Hitchcock creía en lo que llamó “cine puro”, que es una historia que se puede transmitir por completo a través de imágenes y, como alguien que se formó en el estudio de cine de la UFA en Alemania durante la era del cine mudo, esto no es sorprendente. El estudio fue responsable de los clásicos de Fritz Lang, Metrópolis y FW Murnau, Faust y mientras estuvo allí, Hitchcock dirigió The Pleasure Garden.

 

Antes de ser privatizados, los estudios UFA eran usados para generar propaganda para la primera guerra mundial.

Hitchcock regresó a Gran Bretaña para hacer sus  dos primeros clásicos para el productor Michael Balcon, la versión original de The Man Who Knew Too Much y The 39 Steps, la primera película en utilizar lo que Hitchcock denominó ‘MacGuffin’, que básicamente era un dispositivo de trama, generalmente un objeto o persona que impulse la narrativa pero en sí mismo tenga poca importancia para el resultado de la historia. Hitchcock relató esto en una conversación grabada con François Truffaut, que se incluye como un extra en la edición Blu-ray de Psycho, recientemente lanzada por 50 años.

 

Hay dos hombres sentados en un tren que van a Escocia y un hombre le dice al otro: ‘Disculpe, señor, pero ¿qué es ese paquete extraño que tiene en el portaequipajes sobre usted?’, ‘Oh’, dice el otro, ‘eso es un MacGuffin’, ‘Bueno’, dice el primer hombre, ‘¿qué es un MacGuffin?’, El otro responde: ‘Es un aparato para atrapar leones en las Tierras Altas de Escocia’, ‘Pero’, dice el primer hombre, “no hay leones en las Tierras Altas de Escocia”, “Bueno”, dice el otro, “entonces eso no es MacGuffin”.

Hitchcock fue cortejado para trabajar en Estados Unidos por el legendario productor David O. Selznick, el hombre responsable de clásicos como King Kong y Gone With The Wind. Debían hacer tres películas juntas, Rebecca, protagonizada por Laurence Oliver como el misterioso Max de Winter, seguido de Spellbound y The Paradine Case, ambos con Gregory Peck. Lo mejor es Spellbound, sobre todo por la secuencia de sueños diseñada por Salvador Dalí, y por la representación inteligente de Ingrid Bergman del psicoanalista que se enamora de su colega, Peck, a quien descubre que tiene una identidad secreta asesina.

 

Ahora, un residente permanente de los Estados Unidos, Hitchcock produce y dirige Notorious, la primera de las cuatro películas protagonizadas por Cary Grant, incluyendo Suspicion, To Catch A Thief y culminando con la película de Hitchcock que parece, a la vez, parodiar pero sigue superando a sus otras, North By Northwest. Antes de llegar a casa en Universal Studios, Hitchcock filmó una serie de películas para Warner Brothers, en particular Strangers On A Train, que explora la noción de cordura cuando dos hombres se comprometen a asesinar a las víctimas para evitar ser detectados. Esto nos lleva a la ventana trasera y al comienzo del período dorado ininterrumpido que termina con Marnie.

 

Hay tanto que siento que puedo escribir sobre Hitchcock, que intentar hacerlo aquí sería demasiado largo y desenfocado. En cambio, examinaré sus temas y estilo en detalle, discutiendo las películas con ejemplos ilustrativos. Hitchcock, debe ser, sin lugar a dudas  El director de cine más influyente de todos los tiempos y es imposible imaginar el medio sin su cuerpo de trabajo asombrosamente consistente.